Ketvirtadienio rytą (liepos 20 d.) “SpaceX” raketa “Falcon 9” iškėlė į orbitą 15 “Starlink” palydovų ir grįžo nusileisti į laivą jūroje. Raketa “Falcon 9” iš Kalifornijos Vandenbergo oro pajėgų bazės pakilo ketvirtadienį 12.09 val. vidurio Europos laiku (liepos 19 d. 04.09 val. Grinvičo laiku; 21.09 val. vietos Kalifornijos laiku) po vienos dienos atidėjimo.
Iš pradžių paleidimas buvo numatytas trečiadienio rytą (liepos 19 d.), tačiau likus penkioms sekundėms iki atgalinio skaičiavimo pabaigos “SpaceX”, gavusi pranešimą iš viršutinės pakopos, paleidimą nutraukė.
Ketvirtadienio rytą “Falcon 9” startavo be jokių problemų, o jos pirmoji pakopa taip pat grįžo į Žemę, kaip planuota. Sparnuotoji raketa pasiekė “SpaceX Of Course I Still Love You” nepilotuojamo erdvėlaivio vertikalų nusileidimą praėjus maždaug 9,5 minutės po starto.
Remiantis “SpaceX” misijos aprašymu, tai buvo dešimtasis šios raketos nešėjos pakilimas ir nusileidimas.
Pasak astrofiziko ir palydovų stebėtojo Džonatano Makdauelo (Jonathan McDowell), “Starlink” yra “SpaceX” plačiajuosčio ryšio palydovų žvaigždynas, kurį šiuo metu sudaro 4 450 veikiančių palydovų žemoje Žemės orbitoje.
Artimiausioje ateityje šis skaičius ir toliau augs. Bendrovė “SpaceX” turi leidimą dislokuoti 12 000 “Starlink” palydovų ir pateikė paraišką gauti leidimą dislokuoti dar 30 000 palydovų.