JAV karinių naikintuvų eksploatacijos išlaidos yra išties stulbinančios. Vienas iš labiausiai aptariamų pavyzdžių – naikintuvų F-35A “Lightning II” išlaidos, kai viena skrydžio valanda JAV biudžetui kainuoja 41 986 JAV dolerių. Ši suma yra reikšminga, bet ne rekordinė karinės aviacijos pasaulyje.
Palyginimui, valanda skrydžio F-22 Raptor, vienu moderniausių ir brangiausių JAV karinių oro pajėgų arsenale esančių naikintuvų, kainuoja 85 325 JAV dolerius. Ši suma yra gerokai didesnė, tačiau dar nėra didžiausia. Strateginio bombonešio B-52 Stratofortress eksploatavimo kaina dar įspūdingesnė – skrydžio valanda kainuoja 88 354 dolerius.
Didžiausios išlaidos užfiksuotos B-1B Lancer – čia vienos skrydžio valandos kaina siekia “kosminę” 173 014 JAV dolerių sumą. Šis orlaivis yra svarbi JAV strateginės aviacijos dalis ir atlieka svarbų vaidmenį užtikrinant nacionalinį saugumą. Tačiau brangiausiai kainuojantis orlaivis yra E-4 Nightwatch, dar vadinamas “lemties dienos lėktuvu”. Šio valdymo centro, skirto valdyti karines operacijas net ir branduolinio karo atveju, eksploatavimo išlaidos yra įspūdingos: 372 496 JAV dolerių už vieną skrydžio valandą.
Šie skaičiai pabrėžia ne tik dideles JAV karinių oro pajėgų kovinės parengties palaikymo išlaidas, bet ir reikšmingą indėlį į bendras šalies karinės aviacijos išlaidas. Šių orlaivių išlaikymas reikalauja didelių finansinių išteklių, o tai atspindi jų svarbą JAV nacionaliniam saugumui ir pasaulinei įtakai.